可能我们大多数人对腰果的认知都停留在吃上。
腰果是漆树科腰果属，是原产于巴西东北部的一种常绿果树。后来，我国也从巴西进行了引种，目前在海南、云南、广东等地区都有种植腰果的。
对于腰果，我们是又熟悉又陌生的。
上图中的腰果是我们熟悉的腰果。而下图中的腰果对我们来说则有些陌生了。
我们平日经常吃得腰果是底部的那个小坚果，但是上边的那个大个头的水果，也不是不能吃。对于其中的冷知识，我们这一次就来讲一讲。
腰果分为两部分，这两部分都是可以食用的。上边像莲雾的水果在巴西被叫成了腰果苹果，英文名叫Cashew apple，这个是可以拿来吃或者榨果汁的，是没有毒的。
下边像肾的坚果是我们日常吃得干果中的腰果。与我们日常超市中买的腰果最大的区别是，它是有坚硬的外壳的，而超市中的腰果外壳都已经去掉了。
带壳的腰果
这里要说一条小知识。之所以，我们在超市里见到的腰果都是没有外壳的腰果，是因为腰果的外壳是有一种含有腐蚀性的壳油，触摸的话会侵蚀我们的皮肤，造成伤害。为了安全，大多数商家都会把腰果壳处理掉再拉到市场上来卖。在野外，我们如果发现了腰果，也不要轻易动手去摘腰果下边的坚果。
上边的腰果苹果是由腰果树的花托膨大发育而来的假果。这种水果的发育方式看似很离奇，实际上是非常普遍的。举一个大家都知道的水果——苹果，苹果与腰果一样，也是假果。你所吃的大个苹果也是由植物的花托膨大发育而来的，并非生物学上的真正果实。
可能你会说了，腰果与苹果明显是不一样的，苹果的种子都在苹果里面包裹着，腰果居然把种子给逼出了体外，这才是我们比较惊奇的地方。
只是这个惊奇的现象，也不是不常见。
草莓的果是瘦果，也同样长在了体外，只是草莓的瘦果非常小，就没有显得那么让人惊奇了。但发育方式是与腰果的发育方式是类似的。
区别在于，腰果的果实是一种坚果。
坚果是闭果的一种。闭果是指一个果实用它的果皮包裹着种子，不管这个种子是成熟还是不成熟，果皮永远包裹着种子，不分离。最常见的闭果，就是我们日常吃得瓜子（向日葵）了。瓜子皮就是果皮，里面的瓜子仁是种子。
闭果又分为颖果、翅果、瘦果、坚果，其中坚果的主要特点是果皮非常坚硬。
腰果就是坚果，它的外皮是非常坚硬的。
腰果是被子植物，不是裸子植物。
我们都知道被子植物与裸子植物的其中的一个最大区别是，被子植物是从来不裸露种子的。像苹果、梨、西瓜、桃等等，都会把种子小心翼翼的保护起来。
通常来说，被子植物的果实起到了两个主要作用，一是保护种子不受侵害；二是抬高自己的颜值，长得漂亮点，诱人一点，来吸引哺乳动物和鸟类来吃掉自己，从而有利于种子的扩散和传播。
但不是所有的被子植物刚开始都懂这个道理，进化也都是一步步来的。正如人一样，人也不是直接由鱼进化而来的，而是先由鱼进化成两栖动物，又由两栖动物进化成爬行动物，又继续进化成了哺乳动物，这最终才有了人类。
人类进化图
我们以草莓为例，来深入浅出的解释一下腰果是被谁逼出体外的。刚刚开始进化的时候，或许草莓只进化出来了干瘪瘦小的瘦果，也就是那个草莓身上的小白点点。
草莓的假果（花托）并不是非常鲜艳诱人。但后来，发现小白点点吸引不了鸟兽的注意，种子传播不出去，结果这种只有瘦果的草莓就死翘翘了。而那些花托长得稍微胖一点的草莓，反而存活了下来，在自然选择的情况下，草莓的花托一步步膨大，变成了草莓的假果。
后来，当人类发现这个花托越大越甜越好吃，于是通过人工选育，我们选育出了花托大、含糖量高的草莓品种来进行商业化种植，这才有了如今市场上的大个草莓。
鲜艳的草莓
解释这类问题，目前都是根据自然演化的理论来进行逻辑推理的。有一种说法是草莓主要是被鸟类食用，瘦果在外边的话，鸟类不用辛苦的啄食果肉，只要吃一口草莓的果肉，就有很大的几率把草莓表面的瘦果吃到肚子里，然后就可以去帮草莓传播种子了。
但我个人不太认同这个说法。
我更偏向于这样的解释，进化是一步步的。最初草莓进化的时候并不知道种子要藏在哪里进行保护。刚开始变成被子植物的时候，它只是给自己在种子外面套了一层果皮，后来为了吸引鸟类来吃，才有了膨大和鲜艳的花托。有了膨大和鲜艳的花托，也就达到了存活的目的，它的瘦果在外边同样可以生存繁衍下来，就没有了进化的动力。
腰果树
如果有一天，环境变化了，天上经常下某种能腐蚀瘦果的雨，外边的瘦果很容易被腐蚀掉。那么，表面小白点凹陷比较深的草莓品种就有更大概率活下来，一步步的进化，草莓的小白点或许会埋藏进膨大的花托中。
同理，腰果也是这样的。
早期未进化的腰果树的花托可能也不大，也是仅仅在花托上长了坚果。后来只有坚果的腰果树吸引不了鸟类和兽类，种子扩散不出去。而那些花托长得好看点、膨大点的腰果树吸引了更多的鸟类和兽类，得到了更多繁衍的机会，从而渐渐的成为了腰果树中的主流。
花托比较瘦的腰果
打个不恰当的比方，如果人类都以胖为美，那么只有胖子才能吸引异性，那么经过自然选择理论，瘦子就会被淘汰，人类会向着胖子的方向进化。
比较胖的腰果
进化都是被迫的，不是主动的。
与草莓的演化推理一样的逻辑，腰果长在外边，是没有外界环境逼它进去。不要”房子”也能传宗接代,腰果自然没必要去努力进化，给自己搞一个房子来住。
腰果不是被逼了出来，而是懒得进去。
腰果、花生、向日葵、板栗的果实都是坚果。但从人类角度来看，腰果是最可怜的。花生的外边也没有果肉包裹，只是人家花生是埋在土里，并不用施展美人计来吸引鸟兽，而且埋在土里要比露在外边安全一点儿。向日葵则给葵花籽安排了一个个的小房子，算是有房一族。板栗外边包裹着长着刺的栗苞，对自己的后代保护的是相当严密。
唯有腰果这个坚果比较可怜了，只能风餐露宿，没有可以居住的外壳。
除了草莓外，还有一个与腰果还比较类似的可怜果实。那就是很多人小时候都见过的拐枣。拐枣的果实同样是那个小小的球球。我们吃得拐枣，是它膨大了的果柄。它是果柄膨大，积累糖分，用糖分来吸引鸟兽。
在大自然的进化中，大多数物种进化一步能生存下去，是不会进化第二步的。
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